Die Hauptfigur Toni würde sich heute vielleicht als nichtbinär bezeichnen, im Buch heißt es von Toni: „fühlte mich falsch und richtig zugleich, Frau und Mann, doch weder noch“ (S. 30). Toni bindet abends oft heimlich die Brüste ab und bewegt sich in sogenannter Männerkleidung durch Berlin. Zusammen mit einer Zufallsbekanntschaft namens Grete aus dem Großbürgertum ermittelt Toni im Fall des Mordes an Tonis Onkel. Toni lebt zunächst noch bei den Eltern. Geschildert wird der Alltag von Tonis Familie, die sich als arme Einwanderungsfamilie aus Italien in Berlin des Jahres 1901 durchschlägt. Die Ausbeutung ihrer Arbeitskräfte und auch durch Großvermieter wird gut dargestellt - es kommt zu einem Protest inklusive Barrikaden. Nicht alles ist ideal, so nennt Grete Toni zwar des Öfteren “lieber Toni”, sagt aber einmal, dass wenn Toni ein „echter Mann“ wäre, sie sofort Ja zu Toni sagen würde. Schön ist beispielsweise, wie Toni sich daran erinnert, als Toni zum ersten Mal die Brüste abgebunden, Kleidung des Bruders angezogen hat und die verspürte Euphorie beschreibt und dass es sich “richtig angefühlt” hatte.

Verlagsbeschreibung:

Toni Russo ist eine junge Italienerin, die sich am liebsten frei von den starren Konventionen in Männerkleidung durch Berlin bewegt. In der Silvesternacht von 1900 auf 1901 ändert sich ihr Leben von Grund auf: Sie verliebt sich in Grete, eine Tochter aus gutem Haus, und ahnt, was es heißen könnte, glücklich zu sein. Doch dann stoßen die beiden Frauen auf die grausam zugerichtete Leiche von Tonis Onkel Francesco. Die Behörden vermuten einen Bandenmord zwischen rivalisierenden italienischen Familien und stellen die Ermittlungen schnell ein. Weil Toni sicher ist, dass Francesco in keiner Gang war, ermitteln sie und Grete auf eigene Faust weiter, um Francescos wahren Mörder überführen zu können. Sie rechnen jedoch nicht damit, wie tief der Sumpf aus Gewalt und Korruption reicht ...

Toni und Grete sind ein ungewöhnliches Duo, das den historischen Roman ordentlich aufmischen wird!